El papel es el medio por el cual el conocimiento se pudo conservara través de generaciones . Inicialmente se uso el papiro en Egipto. Pero realmente, no fue hasta el año 105 d.c. cuando en China se empezó con la fabricación del papel similar al de hoy en día. Fue un consejero del emperador llamado Cai lun quien confeccionó papel a base de bambú, morera, arroz, paja, seda entre otros.
Cai Lun nació en la actual Leiyang, durante el periodo de la dinastía Han Oriental. A pesar de sus orígenes humildes, llego a trabajar como eunuco de la corte tras lo cual comenzó a ascender en la jerarquía cortesana del Emperador He de la mencionada dinastia Han. Destacando por su ingenio y habilidad para crear armas y otros instrumentos. Fue en el año 105 d.C., cuando logró desarrollar la primera fórmula efectiva para la fabricación de papel. Hasta esa fecha se utilizaba un papel primitivo hecho a base de cáñamo, pero la técnica era muy laboriosa y cara. Después de analizar el problema con detenimiento, Cai lun ideó una técnica novedosa que consistía en triturar restos de tela, redes de pescar, corteza de arboles y otros. Luego los sumergía en agua durante mucho tiempo hasta que se ablandaran. Luego lo trituraba para hacer una pasta, la que era calentada y extendida en unos moldes en capas muy finas que se ponían a secar bajo el sol.
El invento fue muy valorado por el emperador y el pueblo chino, y por mucho tiempo la técnica mantenida en secreto y custodiada como un verdadero tesoro. Hasta que finalmente gracias al intercambio cultural pudo extenderse al resto del mundo.
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